Padels weltweite Verbreitung und der überraschende Einfluss des Vatikans
Der Bericht beginnt mit einer eindrucksvollen Zahl: Es gibt derzeit 62 Padel-Verbände weltweit. Dazu gehören große Länder wie Australien, Russland und Kanada sowie kleinere Nationen wie Monaco und San Marino. Am unerwartetsten ist jedoch wohl die Existenz eines Padel-Verbands im Vatikan – dem kleinsten Land der Welt mit nur 825 Einwohnern. Die dortige Beliebtheit des Sports führte zur Gründung eines offiziellen Verbands, wodurch der Vatikan Mitglied der Internationalen Padel-Föderation (FIP) wurde und an Europa- und Weltmeisterschaften teilnehmen kann.
Ein denkwürdiger Moment für die Padel-Gemeinschaft im Vatikan war, als FIP-Präsident Luigi Carraro und Profispielerin Delfi Brea dem Papst ein Bullpadel-Racket überreichten. Der Papst signierte es, und der Schläger wurde später für über 1.000 € zugunsten wohltätiger Zwecke versteigert.
Fußball-Superstars investieren in Padel-Clubs in ganz Europa
Das rasante Wachstum von Padel hat das Interesse globaler Fußballikonen geweckt. Der Bericht hebt hervor, dass Cristiano Ronaldo den größten Padel-Club Portugals bauen wird. In Oeiras bei Lissabon entsteht die „Padel City“ mit 17 Plätzen, die 2024 eröffnet werden soll. Ronaldos Investition übersteigt 5 Millionen € und zeigt seinen Glauben an die Zukunft des Sports. Als Botschafter eines Unternehmens fördert er Padel zudem aktiv in Asien, insbesondere in Singapur, Malaysia und darüber hinaus.
Auch andere Fußballlegenden sind begeisterte Padel-Fans. Leo Messi besitzt einen privaten Platz zu Hause in Barcelona, während Zinedine Zidane zwei Clubs in Südfrankreich mit insgesamt 10 Plätzen betreibt. Zlatan Ibrahimovic gilt als echter Padel-Pionier in Schweden, hat den Sport dort populär gemacht und besitzt nun fünf Clubs – vier in Schweden (mit über 50 Plätzen) und einen in Mailand.
Reichweite der Padel-Profis in sozialen Medien im Vergleich zu globalen Sportstars
Trotz der wachsenden Popularität von Padel sind die Social-Media-Follower der Top-Spieler im Vergleich zu globalen Sportikonen noch bescheiden. Der Bericht stellt fest, dass Cristiano Ronaldo zwar 600 Millionen Instagram-Follower hat, der meistgefolgte Padel-Spieler, Paquito Navarro, aber nur 541.000 auf Instagram. Navarros Gesamtzahl über alle Plattformen liegt noch unter einer Million, darunter:
- Instagram: 541.000
- TikTok: 175.000
- X (Twitter): 85.000
- Facebook: 151.000
Zum Vergleich: Tennisstar Rafael Nadal hat 20 Millionen Instagram-Follower, während der weltbeste Pickleball-Spieler, Ben Johns, nur 48.000 hat. Dieser Unterschied zeigt sowohl den Nischenstatus von Padel als auch das Potenzial für weiteres Wachstum.
Rekordkulissen bei Padel-Matches in Argentinien und Spanien
Der Kanal berichtet über die steigenden Zuschauerrekorde bei Profi-Padel-Matches. Das drittmeistbesuchte Match fand in Barcelona beim World Padel Tour (WPT) Masters Final statt und zog 12.141 Zuschauer an. Den zweithöchsten Wert erreichte La Rioja, Argentinien, wo 13.723 Fans Coello und Tapia beim klaren Sieg zusahen.
Der aktuelle Rekord wurde in Mendoza, Argentinien bei den Premier Padel Halbfinals aufgestellt, als 13.932 Menschen die Tribünen füllten. Diese Zahlen spiegeln die explosive Popularität von Padel wider, besonders in spanischsprachigen Ländern.
Professionelle Padel-Touren und der Aufstieg von Premier Padel
Die Profiszene im Padel hat sich rasant entwickelt. Von 2013 bis 2023 war die World Padel Tour (WPT) die dominierende Serie. 2022 entstand Premier Padel durch die Zusammenarbeit von PPA, FIP und QSI. Die Idee für Premier Padel wurde bei der Weltmeisterschaft 2021 in Katar geboren, nach Gesprächen zwischen Nasser Al-Khelaifi (PSG-Präsident) und wichtigen Akteuren. Innerhalb von sechs Monaten wurde die neue Tour gestartet.
Mit der Übernahme der WPT durch QSI wird Premier Padel die einzige große Tour für die nächsten 25 Jahre sein. A1 Padel bleibt vorerst unabhängig, aber eine künftige Integration ist ungewiss.
Die Ursprünge des Padels: Von Acapulcos Mauern zum Weltsport
Die Wurzeln des Padels reichen zurück bis 1969 in Acapulco, Mexiko. Enrique Corcuera erfand den Sport, indem er den Fronton-Platz seines Hauses umbaute – eine Wand und ein Netz hinzufügte und so ein neues Spiel schuf. Entgegen der landläufigen Meinung stammt Padel nicht ursprünglich aus Spanien oder Argentinien, auch wenn diese Länder eine entscheidende Rolle in der Entwicklung gespielt haben.
Entwicklung der Padelausrüstung: Von schweren Holzschlägern zur modernen Technologie
Die ersten Padel-Schläger unterschieden sich stark von den heutigen leichten Hightech-Modellen. Der Bericht erklärt, dass verschiedene Schläger- und Balltypen getestet wurden, darunter Tennis-, Badminton- und Squash-Ausrüstung. Schließlich einigte man sich auf eine Kombination aus Tennisbällen und Platform-Tennis-Holzschlägern.
Diese frühen Schläger wogen über 500 Gramm, was sie unhandlich machte und das Verletzungsrisiko erhöhte. Moderne Schläger wiegen dagegen meist zwischen 350 und 380 Gramm und bieten deutlich mehr Komfort und Spielbarkeit.
Transformation der Padelplätze: Von Ziegel zu Glas und mehr
Padelplätze wurden ursprünglich aus Ziegel gebaut, was sie zwar feuchtigkeitsresistent machte, aber die Sicht für Zuschauer einschränkte. Der erste Glasplatz entstand 1988 – der „Crystal Palace“ in Argentinien – und wurde bei der ersten Padel-Weltmeisterschaft in Sevilla eingeweiht. Diese Innovation revolutionierte das Zuschauererlebnis und trug zur internationalen Popularisierung des Sports bei.
Es gibt immer noch ungewöhnliche Plätze, darunter reine Glasplätze in Dubai, die von einem Scheich in Auftrag gegeben wurden, der keine Zäune mochte. Diese Plätze sorgen für besondere Ballwechsel und inspirierten kreative Formate wie die „Padel Trotters“ mit Profis wie Paquito Navarro und Peter Alonso.
Fernando Belasteguíns unerreichter Rekord in der Padel-Geschichte
Der Kanal schließt mit einer Hommage an Fernando Belasteguín, der unglaubliche 16 Jahre in Folge die Nummer eins der Welt war (2002–2018). In dieser Zeit erreichte er 285 Finals und gewann 230 Titel, davon 13 Jahre mit Juan Martín Díaz und 3 Jahre mit Pablo Lima als Partner. Kein anderer Sportler in irgendeiner Disziplin hat eine solche Serie an der Spitze erreicht.
Selbst mit 44 Jahren spielt Belasteguín noch auf höchstem Niveau, wird aber wohl bald zurücktreten. Seine außergewöhnliche Karriere setzt einen Maßstab, der im Padel und darüber hinaus kaum zu übertreffen sein dürfte.
- 62 nationale Verbände weltweit, darunter der Vatikan
- Cristiano Ronaldo und Zlatan Ibrahimovic investieren massiv in Padel-Clubs
- Paquito Navarro ist der meistgefolgte Padel-Profi, aber noch unter 1 Million Follower
- Zuschauerrekorde bei Matches liegen inzwischen über 13.900 Zuschauern
- Premier Padel wird die wichtigste Profitour der nächsten 25 Jahre
- Padel entstand 1969 in Mexiko, nicht in Spanien oder Argentinien
- Ausrüstung und Plätze haben sich stark weiterentwickelt und das Spielerlebnis sowie die Zuschauerattraktivität verbessert
- Fernando Belasteguín hält den Rekord für die meisten Jahre als Weltranglistenerster
