Alejandra Aguilar Martínez’n matka tenniksestä padel-menestykseen
Haastattelu Alejandra Aguilar Martínezin kanssa tarjoaa kiehtovan katsauksen hänen siirtymiseensä arvostetusta tennistaustasta keskeiseksi pelaajaksi Pro Padel Leaguessa (PPL) Cancun Waves -joukkueessa. Alejandra aloitti padel-uransa hieman yli puolitoista vuotta sitten, aluksi sosiaalisen kutsun kautta. Rajoitetusta kokemuksestaan huolimatta hän ihastui nopeasti padelin ainutlaatuiseen dynamiikkaan, erityisesti haasteeseen pelata seinien kautta – mikä oli suuri ero hänen tennisjuuriinsa.
Kilpailuhenkisyys sai hänet etsimään kovempia vastustajia kotikaupunkinsa Leónin ulkopuolelta, jossa naisten padel oli vielä kehitysvaiheessa. Harjoittelu ja pelaaminen korkeatasoisia, usein miehiä vastaan, nopeutti hänen kehitystään. Alejandran tarina osoittaa, että tennistausta antaa hyvät valmiudet, mutta padelin hallitseminen vaatii sopeutumista ja halua oppia uusia strategioita ja tekniikoita.
Padel-ura: valmennuksesta Pro Padel Leagueen
Alejandran urheilupolkuun kuuluu laaja kokemus tenniksestä sekä pelaajana että valmentajana. Hän pelasi yliopistotennistä Armstrong Atlantic State Universityssä Savannahissa, Georgiassa, ja toimi myöhemmin päävalmentajana Liberty Universityssä Virginiassa. Hänen valmennusuransa jatkui Yhdysvalloissa, muun muassa Napolissa Floridassa ja St. Simon’s Islandilla Georgiassa, jossa hän työskenteli tunnettujen nimien, kuten Murphy Jensenin, kanssa.
Hänen tiensä Pro Padel Leagueen aukesi viime hetken varaustilaisuuden kautta Cancun Waves -joukkueeseen. Alejandran kaksoiskansalaisuus Meksikossa ja Yhdysvalloissa teki hänestä ihanteellisen pelaajan joukkueeseen. Hän kuvailee jännitystä ja epäuskoa tullessaan valituksi, korostaen yllättävien mahdollisuuksien hyödyntämisen tärkeyttä nopeasti kasvavassa lajissa.
Näkemyksiä Pro Padel Leaguesta ja joukkuekemiasta
Kanavan keskustelu Alejandran kanssa valaisee PPL:n kehittyvää kenttää. Hän huomauttaa joukkueiden, kuten Houston Volts, Miami ja New York Atlantics, kasvavasta kilpailukyvystä, sillä ne houkuttelevat huippupelaajia. Cancun Wavesissa Alejandra on pelannut pääasiassa yhdessä Lisette Carrillon kanssa, joka on myös tennistaustainen pelaaja Chiapasista, Meksikosta. Heidän pitkäaikainen ystävyytensä on luonut vahvan kenttäkemian, joka on ratkaisevaa menestykselle kovatasoisissa otteluissa.
Alejandra mainitsee myös muita merkittäviä pelaajia, joiden odotetaan liittyvän liigaan, kuten Ana Mari, Ana Cortiles, Juan Margañaraz ja Vero Virceda. Taitavien pelaajien virta nostaa liigan profiilia ja kilpailun tasoa.
Padelin kasvu Meksikossa ja Yhdysvalloissa
Sisällöntuottaja ja Alejandra keskustelevat padelin nopeasta laajenemisesta sekä Meksikossa että Yhdysvalloissa. Meksikossa lajin suosio on kasvanut räjähdysmäisesti kahdessa vuodessa, ja yhä useampia klubeja ja kenttiä perustetaan, kun ihmiset kokeilevat lajia ja jäävät koukkuun. Alejandran mielestä PPL:llä on keskeinen rooli padelin tuomisessa uusien yleisöjen tietoisuuteen ja osallistumisen innostamisessa.
Yhdysvalloissa hän ihailee padel-infrastruktuurin rakentamisen strategista lähestymistapaa ja näkee valtavan kasvupotentiaalin. Hän korostaa, että näkyvyys – olipa kyseessä ammattilaisotteluiden seuraaminen tai lajin kokeileminen – on avain padelin jatkuvaan nousuun.
Harjoittelu ja kokemuksen merkitys
Alejandra pitää kilpailuetunsa perustana kovaa voima- ja kestävyysharjoittelua. Vaikka hän kuvailee itseään vaatimattomasti ”ei taidokkaimmaksi tai hienostuneimmaksi pelaajaksi”, fyysinen valmistautuminen mahdollistaa tehokkaan kilpailun, erityisesti vaativissa turnausmuodoissa, joissa on 10 pisteen tiebreakerit ja kultainen piste -sääntö.
Hän huomioi, että monet huippupelaajat, erityisesti Argentiinasta ja Chilestä, eivät ehkä näytä fyysisesti vaikuttavilta, mutta heillä on poikkeukselliset puolustustaidot ja kenttäymmärrys. Heidän kykynsä lukea peliä, suorittaa tarkkoja lyöntejä ja säilyttää maltti paineen alla on osoitus vuosien – usein vuosikymmenten – kokemuksesta. Alejandra korostaa, että ”tunnit kentällä kilpailuissa ja harjoituksissa” ovat olennaisia, viitaten tunnettuun 10 000 tunnin sääntöön mestaruuden saavuttamisessa.
Henkilökohtaiset mieltymykset, vahvuudet ja tulevaisuuden tavoitteet
Nopeassa kysymysosiossa Alejandra jakaa näkemyksiään pelityylistään ja tavoitteistaan:
- Suosikkipuoli: Vasen (pelaa kuitenkin tällä hetkellä oikealla)
- Paras lyönti: Rystyvolley
- Kehitettävä lyönti: ”Borranchina” (twister/seinäpyörähdys)
- Lempiparipelaaja: Lisette Carrillo
- Ihaillut ammattilaiset: Jess Castelo, Bea Gonzalez, Agustin Tapia, Edu Alonso
- 2024 tavoitteet: Kilpailla MM-kisoissa, pelata Meksikon korkeimmissa naisten sarjoissa ja edetä sertifioiduksi valmentajaksi
Hänen sitoutumisensa jatkuvaan kehittymiseen näkyy sekä pelaajana että valmentajana. Alejandra tavoittelee Meksikon edustamista MM-kisoissa ja valmennusosaamisensa syventämistä, pyrkien edistämään lajin kehitystä monella tasolla.
Tärkeimmät opit Alejandra Aguilar Martínez’n padel-näkemyksestä
- Tennistaidot antavat vahvan pohjan, mutta padelin ainutlaatuisiin taktiikoihin ja seinäpeliin sopeutuminen on menestyksen edellytys.
- Fyysinen valmistautuminen ja kunto voivat korvata kokemuksen tai teknisen hienouden puutetta, erityisesti kovissa otteluissa.
- Korkeamman tason kilpailu – jopa tappioissa – nopeuttaa kehitystä ja auttaa tunnistamaan kehityskohteita.
- Padelin kasvu perustuu saavutettavuuteen ja näkyvyyteen, joissa ammattilaisliigat ja paikalliskerhot ovat avainasemassa uusien pelaajien houkuttelemisessa.
- Pitkäaikainen menestys vaatii omistautumista – harjoitteluun ja kilpailuun käytetyt tunnit ovat korvaamattomia huipputasolle pääsemiseksi.
Alejandran tarina, joka on jaettu Padel Smash Academy -kanavalla, on osoitus lajin avoimesta hengestä ja mahdollisuuksista urheilijoille, jotka ovat valmiita kohtaamaan uusia haasteita ja sitoutumaan jatkuvaan oppimiseen.
