Nico Clercin matka tenniksestä padeliin ja hänen argentiinalaiset juurensa
Jakso syventyy suoraan Nico Clercin elinikäiseen yhteyteen mailapeleihin, jäljittäen hänen alkuperänsä Buenos Airesiin, Argentiinaan. Kasvaessaan perheessä, joka oli vahvasti mukana tenniksessä, Nico vietti yli 30 vuotta tenniskentillä sekä Argentiinassa että myöhemmin Yhdysvalloissa, jossa hän opiskeli tenniksen ansiosta stipendillä. Vaikka padel oli suosittua Argentiinassa 1990-luvulla, Nico keskittyi nuorena tennikseen, seuraten isänsä neuvoa tavoitella urheilun kautta koulutusmahdollisuuksia ulkomailla. Padel ei kuitenkaan ollut koskaan kaukana hänen elämästään – hänen isänsä esitteli lajin perheelle, ja Nicon varhaisiin muistoihin kuuluu isänsä ja isoveljiensä pelaamisen seuraaminen paikallisella klubilla.
Vasta paljon myöhemmin, yliopistovuosien jälkeen ja asuessaan Yhdysvalloissa, Nicon intohimo padeliin syttyi uudelleen. Kanava korostaa, että tämä siirtymä ei ollut vain lajin vaihto, vaan syvällinen henkilökohtainen muutos, ja Nicon perhe huomasi uuden energian ja innostuksen, jonka hän toi kotiin löydettyään padelin.
Siirtyminen tenniksestä padeliin: haasteet ja edut
Tekijä tutkii teknisiä ja henkisiä sopeutuksia, joita tennispelaajan täytyy tehdä menestyäkseen padelissa. Nico selittää, että vaikka hänen tennistaustansa antoi hänelle voimakkaat smäshit ja vahvan verkkopelin, siirtymä ei ollut saumaton. Suurin haaste oli sopeutua takaseinän puolustukseen – padelin peruselementtiin, jota ei ole tenniksessä. Nico myöntää, että seinien hallinta ja kärsivällisyyden kehittäminen puolustuksessa ovat yhä kehityskohteita.
Mielenkiintoista kyllä, Nico kiittää kokemustaan platform-tenniksessä arvokkaana välietappina. Platform-tennis pienemmällä kentällä ja strategisilla vaatimuksilla auttoi häntä kehittämään kärsivällisyyttä ja taktisempaa lähestymistapaa, mikä osoittautui hyödylliseksi padelia opetellessa. Hän kuitenkin huomauttaa, että padelin nopeampi tempo ja mahdollisuus voittaa pisteitä aggressiivisilla lyönneillä sytyttivät hänen kilpailuhenkensä tavalla, johon platform-tennis ei pystynyt.
Padel-yhteisön löytäminen Yhdysvalloissa
Nicon matka amerikkalaiseen padeliin alkoi New Yorkissa Paddle Housessa Williamsburgissa, kaupungin ainoassa padelklubissa tuohon aikaan. Hänen omistautumisensa oli ilmeistä – herätys 5:30 aamulla, pitkät ajomatkat ja työn sekä pelaamisen yhdistäminen vain päästäkseen kentälle. Tämä sitoutuminen johti lopulta siihen, että hän ja hänen perheensä muuttivat Miamiin, päätös, jonka taustalla oli puhtaasti hänen intohimonsa padeliin ja lajin kasvava suosio Floridassa.
Arvioija korostaa, kuinka Nicon tarina kuvastaa padel-yhteisön tarttuvaa luonnetta Yhdysvalloissa – verkostoa, jossa harrastajat ovat valmiita tekemään suuria elämänmuutoksia lajin vuoksi. Miami laajenevine turnauskenttineen ja vilkkaine klubeineen tarjosi täydellisen ympäristön Nicon täydelliselle paneutumiselle padeliin.
Kilpaileminen huipputasolla: LA Beats ja PPL
Nicon kilpailu-ura otti suuren harppauksen, kun hän liittyi LA Beatsiin Pro Padel Leagueen (PPL). Mahdollisuus tuli Paddle Housen kontaktien kautta, kun valmentaja Diego Salazar kutsui hänet liigadraftiin. Yli 500 hakijasta Nico valittiin – osoitus hänen nopeasta kehityksestään ja omistautumisestaan.
Vaikka hänen osallistumistaan rajoittivat työkiireet, Nico kuvailee liigan avajaistapahtumien tunnelmaa Tampassa “uskomattomaksi”. Harjoittelu huippupelaajien, kuten Sanyo Gutiérrezin ja Luis Estradan rinnalla antoi arvokkaita oivalluksia edistyneistä strategioista ja ammattilaistasolla vaadittavasta ajattelutavasta. Arvioija toteaa, että vaikka liigalla oli kasvukipuja, kokonaiskokemus oli erittäin myönteinen ja tulevaisuuden kasvupotentiaali suuri.
Valmennusfilosofia ja US Senior -maajoukkueen johtaminen
Pelaajauransa lisäksi Nico on ottanut johtajaroolin USPA:n US Senior -maajoukkueen kapteenina. Hyödyntäen kokemustaan tenniksen, platform-tenniksen ja jopa pickleballin valmentamisesta hän pyrkii rakentamaan menestyvän seniorijoukkueen tuleviin Pan American -mestaruuskisoihin. Nico myöntää oppimiskäyrän olevan jyrkkä, mutta uskoo intohimonsa ja monipuolisen taustansa auttavan kilpailullisen ja tukevan joukkuehengen luomisessa.
Kanava korostaa Nicon kokonaisvaltaista lähestymistapaa – painottaen teknisten taitojen lisäksi joukkuehengen, sopeutumiskyvyn ja jatkuvan kehityksen merkitystä. Hänen nimityksensä nähdään lupaavana askeleena senioripadelin kehitykselle Yhdysvalloissa.
Henkilökohtaiset mieltymykset, suosikkivarusteet ja pelityyli kentällä
Jakso tarjoaa katsauksen Nicon henkilökohtaisiin padelmieltymyksiin:
- Suosikkilyönti: Smash yläkautta
- Suosikkimaila: Adidas Metalbone Hard
- Suosikkipelaaja: Coello
- Suosikkipuoli: Oikea puoli (vasenkätisenä)
- Paras kemia: Raul Ruiz (hänen turnausparinsa)
- Suosikkikikkalyönti: Smash takaseinän kautta
- Mielipide golden point -säännöstä: Rakastaa sen tuomaa dynaamista painetta
Hän myöntää rehellisesti, että hänen heikoin osa-alueensa on tuplaseinälyöntien käsittely, erityisesti päätös siitä, miten ja minne kääntyä. Näistä haasteista huolimatta hänen aggressiivinen pelinsä ja kilpailuhenkisyytensä ovat jo tuoneet turnausvoittoja, mukaan lukien hänen ensimmäisen USBA-tittelinsä parinsa Raul Ruizin kanssa.
Näkemys padelin tulevaisuudesta ja yhteisövaikutus
Arvioija päättää korostamalla Nicon roolia sekä pelaajana että padelin lähettiläänä Yhdysvalloissa. Hänen tarinansa osoittaa, miten laji voi inspiroida elinikäisiä urheilijoita tarttumaan uusiin haasteisiin ja rakentamaan yhteisöä. Nicon muutto Miamiin, sitoutuminen päivittäiseen harjoitteluun ja johtajuus kansallisissa kilpailuissa heijastavat laajempaa ilmiötä: padel kasvattaa nopeasti suosiotaan Amerikassa ja houkuttelee intohimoisia pelaajia eri taustoista.
- Omistautuminen: Harjoittelee päivittäin, usein klubeilla kuten Winwood, Real Padel, Ultra ja Open Padel
- Yhteisökeskeisyys: Arvostaa sisäklubeja niiden saavutettavuuden ja mukavuuden vuoksi
- Yksityiselämä: Muutti Miamiin padelin ja perheen vuoksi, odottaa esikoistaan
Nico Clercin matka, joka on jaettu Padel Smash Academyssa, korostaa padelin mullistavaa voimaa ja sen kasvavaa vaikutusta Yhdysvaltojen mailapelien kentällä.
