Het prototype testproces achter Xcalions padelrackets van de volgende generatie
Het kanaal neemt kijkers mee in de zelden getoonde wereld van padelracket-prototyping, met de focus op de aankomende Xcalion 2.0 serie. In tegenstelling tot de meeste merken die jaarlijks updates uitbrengen, is Xcalions aanpak gebaseerd op systematisch testen en innovatie, vooral in het gebruik van geavanceerde materialen en gewichtsverdeling. De reviewer bekijkt vijf verschillende prototypes, elk een stap in de evolutie naar het eindproduct, en deelt gedetailleerde indrukken op de baan.
Prototype één: gewicht verlagen en balans verhogen
Het eerste prototype is gebaseerd op het populaire S120 model, bekend om zijn veelzijdigheid en uitgebalanceerde prestaties. De originele S120 heeft:
- Gewicht: 336g
- Balans: 280mm
In het prototype verleggen Xcalions ingenieurs de grenzen door het gewicht te verlagen naar 323g en de balans te verhogen naar 293mm. Het doel is om kracht te behouden ondanks de lichtere constructie, een kenmerk van de filosofie van het merk. Op de baan merkt de reviewer op dat het racket moeiteloos beweegt, waarbij de hogere balans het verminderde gewicht compenseert. Het gevoel en de balsnelheid blijven vergelijkbaar met de S120, al wordt de sweetspot iets kleiner, waarschijnlijk door minder materiaal. Aan het net is de hogere balans merkbaar, maar de handelbaarheid is uitstekend. De reviewer benadrukt dat, ondanks de gewichtsverlaging, het krachtverlies minimaal is, al is er een subtiele impact op de sweetspot en bij niet-centrale slagen.
Prototype twee: betere handelbaarheid in een krachtgericht frame
Het tweede prototype is gebaseerd op de H11, Xcalions meest op kracht gerichte racket. De originele H11 specificaties zijn:
- Gewicht: 356g
- Balans: boven 280mm
Het prototype verlaagt het gewicht naar 348g en de balans naar 273mm. Deze aanpassing is bedoeld om de wendbaarheid te verbeteren zonder te veel kracht te verliezen. Op de baan vindt de reviewer het racket makkelijker te zwaaien, vooral vanaf de baseline. In pure krachtsituaties verliest het prototype echter wat explosiviteit ten opzichte van de originele H11. De winst in handelbaarheid is duidelijk, maar de keerzijde is een merkbare daling in kracht. De sweetspot blijft consistent, geholpen door de lagere balans, maar het geheel voelt gebruiksvriendelijker voor spelers die op zoek zijn naar meer gemak.
Prototype drie: een nieuw 3D-ruw oppervlak voor meer spin
Voor het derde prototype experimenteert Xcalion met oppervlaktestructuur in plaats van gewicht of balans. Gebaseerd op de H1 Max (die zelf een gewicht van 336g en balans van 279mm heeft), behoudt deze versie de kernspecificaties maar introduceert een nieuwe 3D-ruwe afwerking. Het vorige model gebruikte lineaire ruwheid, terwijl het prototype een meer verspreid, lettervormig 3D-patroon heeft.
Bij het testen van volleys en dropshots merkt de reviewer op dat de nieuwe ruwheid het spinpotentieel verhoogt en een iets droger, stijver gevoel geeft. De bal verlaat het racket sneller en met meer effect, vooral bij dropshots waarbij de bal dichter bij het net blijft. De reviewer merkt op dat hoewel de hardheid gelijk blijft, de tactiele feedback anders is en de toegenomen spin een duidelijke verbetering is voor spelers die op effect vertrouwen.
Prototype vier: radicaal gewichtsverlies met nieuw materiaal en gatenpatroon
Het vierde prototype, genaamd Claren, betekent een grote sprong in materiaalkunde. Xcalions ingenieurs hebben een nieuw materiaal ontwikkeld—de details blijven geheim, maar er wordt gesuggereerd dat het geïnspireerd is op de luchtvaarttechnologie—dat het racket slechts 312g laat wegen (mogelijk onder de 300g zonder grip en overgrip).
Dit prototype heeft ook een nieuw gatenpatroon, waarvan de reviewer denkt dat het bijdraagt aan een meer lineaire en homogene respons. Op de baan is de handelbaarheid van de Claren uitstekend en ondanks het ultralichte gewicht voelt het racket niet te zacht. De balsnelheid bij gemiddeld tempo is uitstekend en het racket blijft progressief bij hogere snelheden. De sweetspot is iets kleiner dan de S120 maar vergelijkbaar met de H1 Max. Aan het net en bij luchtspel maakt het lichte gewicht snelle handbewegingen mogelijk, al moeten spelers zich aanpassen om niet te veel kracht te geven. Kracht is onvermijdelijk verminderd, maar de reviewer is verrast door hoe goed de Claren presteert bij smashes en snelle rally’s, waardoor het een goed alternatief is voor wie lichtheid en controle belangrijk vindt.
Prototype vijf: de bijna definitieve Xcalion 2.0 met geavanceerd materiaal en ontwerp
Het vijfde en laatste prototype, visueel geheim gehouden, bevat alle lessen uit eerdere modellen. Het gebruikt het definitieve nieuwe materiaal, een aangepast gatenpatroon (opvallend zonder centrale gaten) en een nieuwe 3D-ruwheid. Het gewicht is nog lager dan voorheen, maar het gevoel wordt omschreven als medium-hard tot hard—ergens tussen de H1 Max en H11 modellen in.
Op de baan is de reviewer onder de indruk van de bredere sweetspot en het droge, controleerbare gevoel. Het nieuwe gatenpatroon verbetert controle en feedback, terwijl het ruwe oppervlak de spin verhoogt. Het racket is zeer handelbaar, met uitstekende balsnelheid bij gemiddeld tempo en verrassend veel kracht bij versnelling. De reviewer benadrukt dat het materiaal, ontwikkeld door ingenieurs met ervaring in de luchtvaart- en auto-industrie, zowel lichtheid als mechanische sterkte biedt. Het laatste prototype voelt krachtiger dan de H1 Max ondanks het lagere gewicht, en de wendbaarheid is ongeëvenaard, vooral in verdedigende en snelle situaties.
Belangrijkste inzichten uit het Xcalion prototype testproces
- Aanpassingen in gewicht en balans hebben grote invloed op kracht, sweetspotgrootte en wendbaarheid.
- Nieuwe materialen geïnspireerd op de luchtvaart maken ultralichte rackets mogelijk zonder in te leveren op stevigheid of gevoel.
- Innovaties in oppervlakruwheid (3D-patronen) zorgen voor duidelijke verbeteringen in spin en balcontrole.
- Wijzigingen in gatenpatroon beïnvloeden zowel de sweetspot als de tactiele feedback, en bieden meer lineaire en controleerbare respons.
- Handelbaarheid staat centraal, met elk prototype dat streeft naar een balans tussen lichtheid, kracht en weerstand.
De reviewer concludeert dat Xcalions methodische aanpak—het testen van variabelen als gewicht, balans, materiaal, ruwheid en gatenpatroon afzonderlijk—heeft geleid tot een nieuwe generatie rackets die nieuwe standaarden beloven te zetten in padeltechnologie. De aankomende Xcalion 2.0 modellen zullen naar verwachting een unieke mix van lichtheid, kracht en geavanceerde materiaaleigenschappen bieden, wat de toewijding van het merk aan innovatie en spelergericht ontwerp weerspiegelt.
