Droga Marii Magraner od tenisa w Hiszpanii do gwiazdy padla w USA
Odcinek Padel Smash Academy skupia się na Marii Magraner, szybko zyskującej rozgłos postaci w amerykańskim padlu. Pochodząca z Walencji w Hiszpanii, Maria swoje sportowe korzenie miała w tenisie. Otrzymała stypendium na grę w tenisa w Indiana University of Pennsylvania, gdzie ukończyła także biomedycynę. Mimo że dorastała w Hiszpanii — kraju o bogatej tradycji padla — Maria odkryła ten sport dopiero po przeprowadzce do Miami w 2021 roku.
Jej pierwsze spotkanie z padlem było nieformalne – dołączyła do znajomych na rekreacyjne mecze, gdy sport zaczął zyskiwać popularność na Florydzie. Klimat i rosnąca społeczność sprawiły, że Miami było idealnym miejscem na rozpoczęcie przygody. Początkowo Maria grała w lokalnych turniejach klubowych, ale jej sportowa ambicja szybko przejęła stery, co zapoczątkowało jej niezwykłą przemianę.
Kluczowa rola draftu Pro Padel League w karierze Marii
Przejście Marii do zawodowego padla przyspieszyło pojawienie się Pro Padel League (PPL) w Stanach Zjednoczonych. Natknęła się na ogłoszenie o drafcie ligi na Instagramie i zachęcona przez znajomych postanowiła się zgłosić. Mimo niewielkiego doświadczenia turniejowego została wybrana przez drużynę z Toronto. Chociaż nie zagrała w pierwszym sezonie ligi, to doświadczenie okazało się przełomowe. Treningi z najlepszymi zawodnikami i brak gry w meczach rozbudziły w niej determinację, by rozwijać się w padlu na wyższym poziomie.
Ten przełom sprawił, że Maria wróciła do Hiszpanii i rozpoczęła intensywne treningi w Belmont Academy w Walencji. Jej plan obejmował dwie godziny padla i godzinę treningu ogólnorozwojowego cztery razy w tygodniu. Ta struktura była prawdziwym początkiem jej kariery w padlu i pozwoliła jej skupić się na doskonaleniu nowej dyscypliny.
Techniczne wyzwania przy przejściu z tenisa na padel
Maria otwarcie mówiła o trudnościach w przystosowaniu umiejętności tenisowych do padla. Największym wyzwaniem była nauka gry z użyciem szklanych ścian — kluczowego elementu padla, nieznanego tenisistom. Na początku polegała na odruchach tenisowych, uderzając piłkę zanim dotknęła ściany i unikając gry od szkła. Trenerzy w Belmont Academy zmusili ją do pracy nad tą słabością, prowadząc ćwiczenia, w których mogła odbijać piłki tylko po odbiciu od ściany. To niewygodne, ale konieczne dostosowanie poszerzyło jej świadomość taktyczną i poprawiło wyczucie czasu.
Inne techniczne trudności to opanowanie bandeji i vibory — uderzeń charakterystycznych dla padla. Choć tenisowa przeszłość dała jej mocny smash i solidny wolej, musiała nauczyć się grać wolniej i z większym wyczuciem, zwłaszcza przy bandeji, która wymaga finezji, a nie siły. Maria przyznała, że tenisiści często próbują grać za mocno, a nauka zmiany tempa i wykorzystania ścian była kluczowa dla jej rozwoju.
Obecne partnerstwo, sprzęt i poszukiwania sponsorów
Obecnie Maria gra w parze z Anną Giles, inną zawodniczką z czołowej dziesiątki w USA. Ich partnerstwo jest oficjalne i aktywnie poszukują sponsorów na nadchodzący sezon. Maria korzysta ze wsparcia Wilsona w zakresie sprzętu — otrzymuje rakiety, odzież i torby. Podkreśla jednak, że zdobycie szerszego sponsoringu w USA jest trudne, nawet dla najlepszych zawodniczek, które często nie są w stanie pokryć kosztów podróży i turniejów tylko z nagród.
- Sponsor sprzętowy: Wilson
- Obecna partnerka: Anna Giles
- Średnia liczba turniejów rocznie: 15–20 (ale nie wszystkie są rozgrywane z powodu kosztów)
- Szacowany koszt podróży na turniej: 500 dolarów lub więcej
Maria podkreśla, że większość zawodowych graczy padla w USA nie jest w stanie utrzymać się wyłącznie z gry. Sponsoring jest kluczowy, zwłaszcza by pokryć koszty podróży, zakwaterowania i inne wydatki. Zachęca marki i firmy do inwestowania w rozwój padla w USA, szczególnie by wspierać kobiety w tym sporcie.
Wgląd w Pro Padel League i rywalizację międzynarodową
Pro Padel League dynamicznie się rozwija, przyciągając zawodników z Europy i World Padel Tour. Maria wyjaśnia, że każda drużyna musi mieć przynajmniej jedną Amerykankę, a pozostałe miejsca są otwarte dla zawodniczek z zagranicy. Taka struktura powoduje dużą konkurencję o miejsce w składzie, zwłaszcza dla osób bez obywatelstwa USA, które muszą rywalizować z uznanymi gwiazdami o ograniczoną liczbę pozycji.
Mimo tych trudności Maria pozostaje optymistyczna i elastyczna. Jest wolną zawodniczką przed nadchodzącym draftem i ceni kulturę drużyny oraz przywództwo równie wysoko jak możliwość gry. Doświadczenie z tenisa akademickiego nauczyło ją, jak ważna jest dynamika zespołu, czego teraz szuka także w padlu.
Strategiczna zmiana z lewej na prawą stronę i jej wpływ na grę
Początkowo Maria grała po lewej stronie, wykorzystując agresywny smash z tenisa. Jednak z czasem zrozumiała, że grając po prawej, lepiej wspiera partnerkę i rozwija bardziej strategiczne podejście. Zmiana, zaproponowana przez trenera i partnerkę z Belmont Academy, była trudna, ale ostatecznie uczyniła ją bardziej wszechstronną zawodniczką. Teraz docenia taktyczne wymagania prawej strony i uważa, że odpowiadają jej mocnym stronom oraz potrzebom drużyny.
Ta zmiana podkreśliła także wagę elastyczności w padlu. Gotowość Marii do przyjmowania nowych ról i doskonalenia umiejętności była kluczowa dla jej szybkiego awansu w rankingach.
Mocne strony Marii Magraner, obszary do rozwoju i szybkie preferencje
- Najlepsze uderzenie: Wolej bekhendowy po linii
- Ulubiona rakieta: Wilson Bela
- Ulubiona zawodniczka: Nie określono
- Strategia na złoty punkt: Woli oddać partnerce
- Najsłabsze uderzenie: Bandeja (wciąż nad nią pracuje)
- Ulubiony trick shot: Skrót przy siatce do ogrodzenia
- Obecnie preferowany sport: Padel zamiast tenisa
- Ulubiona partnerka: Anna Giles
Drogę Marii wyróżnia nieustępliwość, elastyczność i zaangażowanie w ciągły rozwój. Jej historia to cenna inspiracja dla osób przechodzących z tenisa do padla i pokazuje wyzwania oraz szanse w zmieniającym się świecie padla w USA.
