Alejandra Aguilar Martínezs resa från tennis till padelframgång
Intervjun med Alejandra Aguilar Martínez ger en fascinerande inblick i hennes övergång från en framstående tenniskarriär till att bli en nyckelspelare i Pro Padel League (PPL) med Cancun Waves. Alejandra började sin padelresa för drygt ett och ett halvt år sedan, först genom en social inbjudan. Trots sin begränsade erfarenhet blev hon snabbt fängslad av padelns unika dynamik, särskilt utmaningen att spela via väggarna – en tydlig kontrast till hennes tennisbakgrund.
Hennes tävlingsanda fick henne att söka starkare motståndare utanför hemstaden León, Mexiko, där damernas padelscen fortfarande utvecklades. Träning och tävling mot spelare på högre nivå, ofta män, påskyndade hennes utveckling. Alejandras berättelse visar hur en tennisbakgrund ger värdefulla färdigheter, men att bemästra padel kräver anpassning och en vilja att ta till sig nya strategier och tekniker.
Bygga en padelkarriär: från tränare till Pro Padel League
Alejandras idrottsresa präglas av omfattande erfarenhet inom tennis, både som spelare och tränare. Hon spelade collegetennis på Armstrong Atlantic State University i Savannah, Georgia, och var senare huvudtränare på Liberty University i Virginia. Hennes tränarkarriär fortsatte i USA, bland annat i Naples, Florida och St. Simon’s Island, Georgia, där hon arbetade tillsammans med kända profiler som Murphy Jensen.
Hennes inträde i Pro Padel League kom via en sista-minuten-draft med Cancun Waves. Alejandras dubbla boende i Mexiko och USA gjorde henne till en idealisk kandidat för laget. Hon beskriver spänningen och overklighetskänslan av att bli draftad, och betonar vikten av att ta tillvara på oväntade möjligheter i en snabbt växande sport.
Insikter om Pro Padel League och lagdynamik
Samtalet med Alejandra belyser PPL:s föränderliga landskap. Hon nämner den ökande konkurrenskraften hos lag som Houston Volts, Miami och New York Atlantics, som alla lockar toppspelare. Inom Cancun Waves har Alejandra främst spelat tillsammans med Lisette Carrillo, en annan tidigare tennisspelare från Chiapas, Mexiko. Deras långvariga relation har skapat stark kemi på banan, avgörande för framgång i matcher med höga insatser.
Alejandra nämner också andra framstående spelare som förväntas ansluta till ligan, såsom Ana Mari, Ana Cortiles, Juan Margañaraz och Vero Virceda. Tillströmningen av skickliga spelare höjer ligans profil och driver upp nivån på tävlingen.
Padelns tillväxt i Mexiko och USA
Programledaren och Alejandra diskuterar padelns snabba expansion i både Mexiko och USA. I Mexiko har sportens popularitet skjutit i höjden på bara två år, med fler klubbar och banor när fler provar på och fastnar för spelet. Alejandra anser att PPL spelar en avgörande roll för att introducera padel till nya målgrupper och inspirera till deltagande.
I USA beundrar hon det strategiska arbetet med att bygga padel-infrastruktur och ser en enorm tillväxtpotential. Hon betonar att exponering – vare sig det handlar om att se proffsmatcher eller bara prova sporten – är nyckeln till padelns fortsatta framgång.
Träningsfilosofi och vikten av erfarenhet
Alejandra tillskriver mycket av sin konkurrensfördel till rigorös styrke- och konditionsträning. Även om hon ödmjukt beskriver sig själv som “inte den mest tekniska eller eleganta spelaren”, gör hennes fysiska förberedelser att hon kan tävla effektivt, särskilt i krävande turneringsformat med 10-poängs tiebreakers och golden point-regeln.
Hon observerar att många toppspelare, särskilt från länder som Argentina och Chile, kanske inte ser fysiskt imponerande ut men har enastående försvarsförmåga och speluppfattning. Deras förmåga att läsa spelet, slå precisa slag och behålla lugnet under press är ett resultat av år – ofta decennier – av erfarenhet. Alejandra instämmer i att “timmar på banan i tävling och träning” är avgörande, och hänvisar till den välkända 10 000-timmarsregeln för mästerskap.
Personliga preferenser, styrkor och mål för framtiden
I en snabbfrågesektion delar Alejandra med sig av insikter om sin spelstil och sina ambitioner:
- Föredragen sida: Vänster (spelar dock just nu höger)
- Bästa slag: Backhandvolley
- Slag att förbättra: “Borranchina” (twister/väggvändning)
- Favoritpartner: Lisette Carrillo
- Beundrade proffs: Jess Castelo, Bea Gonzalez, Agustin Tapia, Edu Alonso
- Mål för 2024: Tävla i VM, spela på högsta damnivå i Mexiko och utvecklas som certifierad tränare
Hennes engagemang för ständig utveckling är tydlig, både som spelare och tränare. Alejandra strävar efter att representera Mexiko i VM och att vidareutveckla sina tränarmeriter, med målet att bidra till sportens utveckling på flera fronter.
Viktiga lärdomar från Alejandra Aguilar Martínezs padelperspektiv
- Tennisfärdigheter ger en stark grund, men att anpassa sig till padelns unika taktik och väggspel är avgörande för framgång.
- Fysisk förberedelse och kondition kan kompensera för brist på erfarenhet eller teknisk finess, särskilt i pressade matcher.
- Exponering för högre nivåer av tävling – även vid förlust – påskyndar utvecklingen och hjälper spelare att identifiera förbättringsområden.
- Padelns tillväxt beror på tillgänglighet och synlighet, där proffsligor och lokala klubbar spelar en avgörande roll för att locka nya spelare.
- Långsiktig framgång kräver engagemang – timmar av träning och tävling är oersättliga för att nå elitnivå.
Alejandras berättelse, som delats på kanalen Padel Smash Academy, är ett bevis på sportens inkluderande anda och de möjligheter som finns för idrottare som är villiga att anta nya utmaningar och satsa på ständig utveckling.
