La diffusione globale del padel e l’influenza sorprendente del Vaticano
Il recensore apre con un dato impressionante: attualmente esistono 62 federazioni di padel nel mondo. Questo include grandi paesi come Australia, Russia e Canada, così come nazioni più piccole come Monaco e San Marino. Tuttavia, forse la più inaspettata è l’esistenza di una federazione di padel in Vaticano—il paese più piccolo del mondo, con appena 825 abitanti. La popolarità dello sport ha portato alla creazione di una federazione ufficiale, rendendo il Vaticano membro della Federazione Internazionale di Padel (FIP) e idoneo a partecipare ai Campionati Europei e Mondiali.
Un momento memorabile per la comunità padelistica vaticana si è verificato quando il presidente della FIP Luigi Carraro e la giocatrice professionista Delfi Brea hanno donato al Papa una racchetta Bullpadel. Il Papa l’ha firmata e la racchetta è stata poi messa all’asta per oltre 1.000 € a sostegno della beneficenza.
Superstar del calcio che investono nei club di padel in tutta Europa
La rapida crescita del padel ha attirato l’attenzione delle icone calcistiche mondiali. Il recensore sottolinea che Cristiano Ronaldo è pronto a costruire il più grande club di padel in Portogallo. Situato a Oeiras, vicino Lisbona, “Padel City” avrà 17 campi e l’apertura è prevista nel 2024. L’investimento di Ronaldo supera i 5 milioni di euro, a dimostrazione della sua fiducia nel futuro dello sport. È anche ambasciatore di una società che promuove il padel in Asia, con l’obiettivo di espandere lo sport a Singapore, Malesia e oltre.
Anche altre leggende del calcio sono appassionate di padel. Leo Messi ha un campo privato a casa sua a Barcellona, mentre Zinedine Zidane possiede due club nel sud della Francia, per un totale di 10 campi. Zlatan Ibrahimovic si distingue come vero pioniere del padel in Svezia, avendo contribuito a diffondere lo sport e ora possedendo cinque club—quattro in Svezia (con oltre 50 campi) e uno a Milano.
La portata social dei migliori professionisti del padel rispetto alle star sportive mondiali
Nonostante la popolarità crescente del padel, i suoi migliori giocatori hanno ancora numeri modesti sui social rispetto alle icone sportive mondiali. Il recensore osserva che mentre Cristiano Ronaldo vanta 600 milioni di follower su Instagram, il giocatore di padel più seguito, Paquito Navarro, ne ha solo 541.000 su Instagram. Il totale di Navarro su tutte le piattaforme resta sotto il milione, tra cui:
- Instagram: 541.000
- TikTok: 175.000
- X (Twitter): 85.000
- Facebook: 151.000
Per confronto, la stella del tennis Rafael Nadal ha 20 milioni di follower su Instagram, mentre il miglior giocatore di pickleball al mondo, Ben Johns, ne ha solo 48.000. Questo contrasto evidenzia sia lo status di nicchia del padel che il suo potenziale di crescita.
Presenze da record alle partite di padel in Argentina e Spagna
Il canale racconta i record crescenti di pubblico alle partite professionistiche di padel. La terza partita più seguita si è svolta a Barcellona durante il Masters Final del World Padel Tour (WPT), con 12.141 spettatori. La seconda più affollata è stata a La Rioja, Argentina, con 13.723 tifosi che hanno assistito alla vittoria decisiva di Coello e Tapia.
Il record attuale è stato stabilito a Mendoza, Argentina, durante le semifinali del Premier Padel, dove 13.932 persone hanno riempito gli spalti. Questi numeri riflettono la popolarità esplosiva del padel, soprattutto nei paesi di lingua spagnola.
Tour professionistici di padel e l’ascesa di Premier Padel
La scena professionistica del padel si è evoluta rapidamente. Dal 2013 al 2023, il World Padel Tour (WPT) è stato il circuito dominante. Nel 2022, è nato il Premier Padel grazie alla collaborazione tra PPA, FIP e QSI. L’idea di Premier Padel è nata durante il Mondiale 2021 in Qatar, dopo discussioni tra Nasser Al-Khelaifi (presidente del PSG) e altri attori chiave. In sei mesi, il nuovo tour è stato lanciato.
Con l’acquisizione del WPT da parte di QSI, Premier Padel sarà l’unico grande tour per i prossimi 25 anni. A1 Padel rimane indipendente per ora, ma la sua futura integrazione è incerta.
Le origini del padel: dai muri di Acapulco a sport globale
Le radici del padel risalgono al 1969 ad Acapulco, Messico. Enrique Corcuera inventò lo sport modificando il frontón di casa sua—aggiungendo un muro e una rete per creare un nuovo gioco. Contrariamente a quanto si pensa, il padel non è nato in Spagna o Argentina, anche se questi paesi hanno avuto un ruolo fondamentale nel suo sviluppo.
Evoluzione dell’attrezzatura: dalle pesanti racchette di legno alla tecnologia moderna
Le prime racchette da padel erano molto diverse dai modelli leggeri e tecnologici di oggi. Il recensore spiega che sono stati testati diversi tipi di racchette e palline, tra cui attrezzatura da tennis, badminton e squash. Alla fine, i giocatori hanno optato per una combinazione di palline da tennis e racchette di legno da platform-tennis.
Queste prime racchette pesavano oltre 500 grammi, risultando ingombranti e aumentando il rischio di infortuni. Le racchette moderne, invece, pesano tra 350 e 380 grammi, offrendo molto più comfort e giocabilità.
Trasformazione dei campi da padel: dal mattone al vetro e oltre
I campi da padel erano originariamente costruiti in mattone, materiale resistente all’umidità ma che limitava la visibilità agli spettatori. Il primo campo in vetro fu costruito nel 1988—il “Crystal Palace” in Argentina—debuttando al primo Campionato Mondiale di Padel a Siviglia. Questa innovazione rivoluzionò l’esperienza degli spettatori e contribuì a diffondere lo sport a livello internazionale.
Esistono ancora campi insoliti, tra cui quelli completamente in vetro a Dubai, commissionati da uno sceicco che non amava le recinzioni. Questi campi offrono rimbalzi unici e hanno ispirato format creativi come i “Padel Trotters”, con professionisti come Paquito Navarro e Peter Alonso.
L’eredità ineguagliata di Fernando Belasteguín nella storia del padel
Il canale si conclude con un tributo a Fernando Belasteguín, che ha trascorso un incredibile 16 anni consecutivi come numero uno al mondo (2002–2018). In questo periodo ha raggiunto 285 finali e vinto 230 titoli, giocando per 13 anni con Juan Martín Díaz e 3 anni con Pablo Lima. Nessun altro atleta in nessuno sport ha eguagliato una tale striscia al vertice.
Anche a 44 anni, Belasteguín continua a competere ai massimi livelli, anche se il ritiro è previsto a breve. La sua carriera straordinaria stabilisce uno standard che potrebbe non essere mai superato nel padel o altrove.
- 62 federazioni nazionali nel mondo, incluso il Vaticano
- Cristiano Ronaldo e Zlatan Ibrahimovic investono pesantemente nei club di padel
- Paquito Navarro è il professionista di padel più seguito, ma resta sotto 1 milione di follower
- I record di presenze alle partite superano ora i 13.900 spettatori
- Premier Padel sarà il principale tour professionistico per i prossimi 25 anni
- Il padel è nato in Messico nel 1969, non in Spagna o Argentina
- Attrezzatura e campi si sono evoluti drasticamente, migliorando l’esperienza di gioco e il fascino per gli spettatori
- Fernando Belasteguín detiene il record di anni come numero uno al mondo
