Focus sur l’entraînement défensif à la NOX Future Academy
Le deuxième jour du défi « Wings to Pro » du créateur à la NOX Future Academy (NFA) a commencé par un accent clair sur les compétences défensives. Après une longue pause du padel — plus de 60 jours sans jouer — le testeur a admis se sentir physiquement diminué et avoir du mal avec le timing. Pour y remédier, la séance du matin s’est concentrée sur le jeu de jambes défensif et la récupération des coins, en insistant sur la rapidité des déplacements, une posture basse et une précision dans le placement de la balle.
L’entraîneur de la NFA a structuré des exercices pour aider le testeur à retrouver agilité et confiance. Les exercices comprenaient :
- Renvoyer les balles au centre avec rebond
- Récupérer le coin sans utiliser le mur
- Réaliser des lobs sous pression
- S’entraîner à sortir des coins coup droit et revers
Tout au long de la séance, l’importance de la précision et de la régularité a été soulignée. L’entraîneur a insisté sur le fait qu’un simple mètre de différence dans le placement de la balle peut changer l’issue d’un point, surtout lors des lobs ou des coups défensifs. Le testeur a eu le plus de mal à contrôler les frappes vers le centre, notant une grande variation dans la direction de la balle et un besoin de plus de pratique pour retrouver un contrôle précis.
Ajustements techniques clés et conseils tactiques
Une grande partie de l’entraînement a porté sur la technique du lob et la prise de décision sous pression. L’entraîneur a expliqué que le point le plus haut du lob doit être juste au-dessus du filet, en visant un rebond près de la ligne de fond. Le testeur a été encouragé à jouer les lobs avec marge plutôt que de risquer l’erreur en visant trop près des lignes.
Un autre conseil tactique concernait le choix entre sortir du coin en ouvrant le corps ou en pivotant. Le testeur se sentait plus à l’aise en ouvrant le corps, ce qui offrait une meilleure vision et un meilleur contrôle, mais il a reconnu que cette approche peut laisser de grands espaces découverts. L’entraîneur a rappelé la nécessité d’adapter son placement en fonction des réponses probables de l’adversaire, notamment face à des joueurs droitiers et en anticipant leurs coups naturels.
Ces ajustements subtils, comme attendre que la balle se rapproche avant de faire un lob et utiliser les pieds pour aller sur les balles courtes, ont été répétés à l’entraînement. Le testeur a reconnu que, même si ces concepts étaient logiques lors des exercices, les intégrer en situation réelle demanderait plus de répétitions et d’automatisation.
Préparation physique : travail du mouvement et des sauts
Après la séance technique, l’accent a été mis sur la préparation physique, un aspect clé du programme NFA. Le groupe, composé de joueurs aux profils variés, a travaillé la force du bas du corps et les schémas de déplacement. L’entraîneur a introduit le concept de « camicorro » — un hybride entre la marche et la course — conçu pour rééduquer le mouvement après une blessure et améliorer l’agilité sans surmenage.
Les exercices physiques clés comprenaient :
- Courses « camicorro » avant et arrière
- Mouvements latéraux en « S » pour l’agilité
- Exercices de changement de direction avec cônes
- Entraînement progressif aux sauts, en commençant par la réception puis en passant aux sauts sur une jambe
L’entraîneur a insisté sur l’importance d’apprendre à bien réceptionner avant de travailler l’explosivité, car la plupart des blessures surviennent à la réception. Les joueurs ont pratiqué l’absorption de l’impact avec tout le pied et la coordination des angles du tronc et du tibia pour plus de stabilité. Ces exercices sont directement applicables au padel, où les joueurs sautent et atterrissent souvent sur une jambe en suivant les smashs.
Match contre les joueurs NFA : s’adapter aux conditions réelles
L’après-midi a été consacré à un match contre des joueurs de l’académie NFA, le testeur faisant équipe avec Manu Aragón et recevant des conseils tactiques de l’entraîneur Luis. Les conditions étaient difficiles : vent fort et terrain humide après la pluie, rendant la balle moins vive et exigeant plus d’efforts pour les coups offensifs.
Les points tactiques clés abordés comprenaient :
- Ajuster les volées pour compenser le vent et la lenteur du terrain
- Privilégier le contrôle à la puissance, surtout sur les balles hautes affectées par le vent
- Adapter le placement au filet selon la qualité de la volée — rester plus près pour les volées défensives et n’avancer que sur une frappe forte
- Communiquer efficacement avec son partenaire pour éviter les erreurs de placement et les fautes forcées
Tout au long du match, le testeur a parfois eu du mal à gérer la profondeur et la direction des volées, surtout sous pression. L’équipe d’entraîneurs a souligné l’importance de ne pas avancer trop vite après une volée faible, car cela expose à des lobs et contre-attaques. Le testeur a aussi noté la difficulté à s’adapter au jeu réel, où les décisions doivent être prises rapidement et où les erreurs de placement sont immédiatement sanctionnées par des adversaires expérimentés.
Première expérience du pickleball : similitudes et différences avec le padel
Dans le cadre des défis du jour, le testeur a essayé le pickleball pour la première fois. Ce sport, originaire des États-Unis, partage des éléments avec le padel, le tennis et le tennis de table, mais possède des règles et un matériel spécifiques. Le terrain est de taille similaire à un terrain de badminton, et la raquette est pleine avec une balle en plastique dur percée de trous.
Quelques particularités du pickleball mises en avant lors de la séance :
- Le service doit être effectué en dessous de la taille, raquette sous la ceinture et le poignet
- Après le service et le retour, les deux balles doivent rebondir avant que les volées soient autorisées
- La « zone non-volée » près du filet interdit de voler dans ses limites
- La majorité du jeu se déroule au filet, car il n’y a ni murs ni vitres comme au padel
Le testeur a constaté que de nombreuses habitudes du padel, comme les slices et les lobs, étaient moins efficaces au pickleball à cause du terrain plus petit et du comportement différent de la balle. Le jeu favorisait les frappes à plat, rapides et les réflexes au filet. Les formats simple et double ont été testés, le double étant préféré pour ses similitudes tactiques avec le padel.
Points clés de la deuxième journée à l’académie
La deuxième journée à la NOX Future Academy a offert un mélange complet d’entraînement technique, tactique et physique. Les principaux défis du testeur étaient de retrouver la précision après une longue pause, de s’adapter aux conditions de match réelles et d’intégrer de nouveaux schémas de mouvement et de réception. L’expérience du pickleball a apporté un regard neuf sur les sports de raquette et a souligné l’importance de l’adaptabilité.
- Les compétences défensives et le jeu de jambes sont fondamentaux pour jouer efficacement au padel, surtout après une période d’arrêt.
- La précision technique, notamment sur les lobs et les volées, peut influencer fortement l’issue des points.
- La préparation physique, incluant la réception sécurisée et l’agilité, est essentielle pour prévenir les blessures et améliorer la performance.
- L’adaptation tactique aux conditions météo et du terrain est cruciale, tout comme la communication avec le partenaire.
- Explorer d’autres sports de raquette comme le pickleball permet d’élargir sa compréhension et de découvrir des compétences transférables.
L’entraînement et les matchs du jour ont mis en avant l’exigence de la préparation professionnelle au padel et la valeur d’un coaching détaillé. Avec une journée restante dans le défi, le testeur visait à capitaliser sur ces apprentissages et à continuer de progresser vers l’objectif d’obtenir un contrat professionnel.
