Alejandra Aguilar Martínez sin reise fra tennis til padelsuksess
Intervjuet med Alejandra Aguilar Martínez gir et spennende innblikk i hennes overgang fra en anerkjent tenniskarriere til å bli en nøkkelspiller i Pro Padel League (PPL) med Cancun Waves. Alejandra startet sin padelreise for litt over halvannet år siden, først gjennom en sosial invitasjon. Til tross for lite erfaring ble hun raskt fascinert av padelens unike dynamikk, spesielt utfordringen med å spille via veggene – en stor kontrast til hennes tennisbakgrunn.
Hennes konkurranseinstinkt førte henne til å søke sterkere motstandere utenfor hjembyen León i Mexico, der damescenen for padel fortsatt var i utvikling. Trening og konkurranse mot bedre spillere, ofte menn, akselererte utviklingen hennes. Alejandras historie viser hvordan en tennisbakgrunn gir verdifulle ferdigheter, men at mestring av padel krever tilpasning og vilje til å lære nye strategier og teknikker.
Bygge en padelkarriere: fra trener til Pro Padel League
Alejandras idrettsreise er preget av bred erfaring innen tennis, både som spiller og trener. Hun spilte college-tennis ved Armstrong Atlantic State University i Savannah, Georgia, og var senere hovedtrener ved Liberty University i Virginia. Trenerkarrieren fortsatte i USA, blant annet i Naples, Florida, og St. Simon’s Island, Georgia, der hun jobbet sammen med kjente profiler som Murphy Jensen.
Hun kom inn i Pro Padel League gjennom en siste-liten draft-mulighet med Cancun Waves. Alejandras dobbelt statsborgerskap i Mexico og USA gjorde henne til et ideelt valg for laget. Hun beskriver spenningen og vantroen over å bli valgt, og understreker viktigheten av å gripe uventede muligheter i en sport som vokser raskt.
Innsikt i Pro Padel League og lagdynamikk
Samtalen med Alejandra gir innsikt i det stadig mer konkurransedyktige miljøet i PPL. Hun påpeker økt konkurranse fra lag som Houston Volts, Miami og New York Atlantics, som alle tiltrekker seg toppspillere. I Cancun Waves har Alejandra hovedsakelig spilt sammen med Lisette Carrillo, en annen tidligere tennisspiller fra Chiapas, Mexico. Deres lange samarbeid har gitt dem god kjemi på banen, noe som er avgjørende i viktige kamper.
Alejandra nevner også andre profilerte spillere som forventes å slutte seg til ligaen, som Ana Mari, Ana Cortiles, Juan Margañaraz og Vero Virceda. Tilstrømningen av dyktige spillere løfter ligaens nivå og øker konkurransen.
Padelens vekst i Mexico og USA
Skaperen og Alejandra diskuterer den raske veksten av padel i både Mexico og USA. I Mexico har sportens popularitet eksplodert på bare to år, med flere klubber og baner etter hvert som folk prøver spillet og blir hekta. Alejandra mener PPL spiller en sentral rolle i å introdusere padel for nye publikum og inspirere til deltakelse.
I USA beundrer hun den strategiske tilnærmingen til å bygge padel-infrastruktur og ser stort potensial for videre vekst. Hun understreker at eksponering – enten gjennom å se profesjonelle kamper eller bare prøve sporten – er nøkkelen til padelens fortsatte fremgang.
Treningsfilosofi og viktigheten av erfaring
Alejandra tilskriver mye av sin konkurransefordel til grundig styrke- og kondisjonstrening. Selv om hun beskjedent beskriver seg som “ikke den mest tekniske eller elegante spilleren”, gjør den fysiske forberedelsen henne i stand til å konkurrere effektivt, spesielt i krevende turneringsformater med 10-poengs tiebreaks og golden point-regelen.
Hun observerer at mange toppspillere, særlig fra land som Argentina og Chile, kanskje ikke ser fysisk imponerende ut, men har eksepsjonelle defensive ferdigheter og baneforståelse. Deres evne til å lese spillet, utføre presise slag og holde roen under press vitner om mange – ofte tiår – med erfaring. Alejandra gjentar at “timer på banen i konkurranse og trening” er avgjørende, og viser til den kjente 10 000-timersregelen for å oppnå mestring.
Personlige preferanser, styrker og mål for fremtiden
I en hurtigrunde deler Alejandra innsikt om spillestil og ambisjoner:
- Foretrukket side: Venstre (men spiller for tiden høyre)
- Beste slag: Backhand-volley
- Slag å forbedre: “Borranchina” (twister/veggvending)
- Favorittpartner: Lisette Carrillo
- Beundrede proffer: Jess Castelo, Bea Gonzalez, Agustin Tapia, Edu Alonso
- Mål for 2024: Delta i VM, spille på høyeste kvinnelige nivåer i Mexico og utvikle seg som sertifisert trener
Hennes engasjement for kontinuerlig utvikling er tydelig, både som spiller og trener. Alejandra ønsker å representere Mexico i VM og styrke sine trenerkvalifikasjoner, med mål om å bidra til sportens utvikling på flere områder.
Viktige lærdommer fra Alejandra Aguilar Martínez sitt padelperspektiv
- Tennisferdigheter gir et solid grunnlag, men tilpasning til padelens taktikk og veggspill er avgjørende for å lykkes.
- Fysisk forberedelse og kondisjon kan kompensere for manglende erfaring eller teknikk, spesielt i pressede kamper.
- Eksponering for høyere nivå – selv ved tap – gir raskere utvikling og hjelper spillere å identifisere forbedringsområder.
- Padelens vekst avhenger av tilgjengelighet og synlighet, der profesjonelle ligaer og lokale klubber spiller en sentral rolle for å tiltrekke nye spillere.
- Langsiktig suksess krever dedikasjon – timer brukt på trening og konkurranse er uerstattelige for å nå elitenivå.
Alejandras historie, delt på Padel Smash Academy-kanalen, er et bevis på sportens inkluderende ånd og mulighetene den gir for utøvere som er villige til å ta nye utfordringer og satse på kontinuerlig læring.
